第十五章 草台班子成团
不是，师兄你真会啊 作者:佚名
天还没亮透，庙里先冷醒了一圈人。
供桌底下那道灰缝已经重新压了回去，乍一看像昨夜什么都没发生过。可只要走近一点，还是能闻见一股没散乾净的焦苦味，混著旧灰、药末和一点极淡的血腥，硬生生把“没发生过”这句话堵回去。
桌边那半截黑香还埋在灰里。
像一根烧断的骨头。
沈七夜是第一个醒的。
不是睡饱了醒，是被冷醒的。
他昨夜靠著残墙窝了半宿，梦里全是那团没脸的白气和最后那个没吐完的“司”字，醒来时后脖子都是僵的。人还没完全缓过来，就先下意识去摸怀里的尸铃和腕上的子铃，確认两个都在、都没裂，才觉得自己魂算是没跑远。
然后他抬眼，就看见圆缺坐在供桌旁边。
那和尚也没真睡。
后背靠著桌腿，腿支著，一只手搭在膝头，一只手里还拎著那串佛珠。佛珠没拨，像只是拿著压手。脸色比昨夜更白一点，嘴上却仍旧没閒著，正垂眼数桌边那几枚压魂钱，像昨夜吐的那口血不是吐在自己身上，是吐在別人的帐上。
沈七夜看了一会儿，没忍住。
“你还数？”
圆缺头也不抬：“不数怎么办？昨夜赔了一口血，总得看看赔进去多少本。”
“你们问魂的和尚都这样？”
“贫僧不是正经和尚。”
“我知道。”沈七夜嘀咕，“正经和尚也干不出一边吐血一边摸死人钱这种事。”
圆缺这才抬眼，冲他一笑。
“施主，你这话说得像夸我。”
“我是在说你邪门。”
“那便对了。”
他这副德性一出来，沈七夜反倒鬆了口气。
昨夜那个站在香头暗红前、脸上半点玩笑都没剩的圆缺，实在太像另一种人，像稍不留神就会把自己也一併压进灰缝里去。如今他又开始数钱、开始贫嘴，虽然烦人，至少像还活著。
庙门口忽然响起一声很轻的剑鞘摩擦。
叶清寒从外头走进来，肩上带了一层薄寒，显然已经出去看过一圈。他先看了一眼供桌底下那道缝，又看圆缺：“外头没別的东西跟上来。庙后倒有几道散阴气，像昨夜被惊动后在外头绕了一圈，天將亮才退。”
圆缺把最后一枚压魂钱弹回桌角：“算它们识相。”
“这地方还要不要再封一遍？”叶清寒问。
“要。”
答这句的不是圆缺，是温別雨。
他从庙角那边走过来，眼底青得更重，手里已经多了两个小纸包，语气和脸色一样不好看：“昨夜只是把口按回去了，不是把底下那摊东西治没了。若不再封，天一热、风一乱，它迟早还得翻。”
他说著，把其中一包药灰丟给圆缺。
圆缺抬手接住，掂了一下。
“这么大方？”
“不是给你的。”
“那是给谁的？”
“给底下那群快烂出味的。”温別雨道，“你若手抖，撒歪一寸，等它再翻出来，先咬你。”
圆缺笑了一声，倒也没顶回去。
昨夜那一炷香开下来，这两个人互相看不顺眼还是照旧，只是再对上时，手上都没了先前那层虚晃。
山上雪这时也走了过来。
她一夜没怎么睡，眼底却仍旧清醒，先看香灰，再看桌缝，最后才落到温別雨手里另一个纸包上。
“封完这一道口，我们就得走。”
“边收边说。”
她目光一扫庙里几人，语气仍旧平，却没给谁留慢慢坐下来的余地。
“沈七夜，先把铃和尸担重收一遍。叶清寒，看门外。温別雨，药灰別离手。要併线，出了庙也能並。”
云间月正靠在另一边断柱旁，看著天光从破窗缝里一点一点渗进来。闻言转了转指间铜钱，笑了下。
“师妹这句，终於像要开工了。”
山上雪没理他话里的轻，只道：“先把线並清。”
“並唄。”云间月从断柱边站直身，“反正咱们眼下凑在一块，也不是为了看这破庙日出。”
圆缺先把药灰拆开，顺手和著自己袖里剩下的一点旧灰，沿著灰缝细细抹了一道。动作快，手却稳，嘴上还不忘抱怨：“贫僧昨夜只答应开一炷香，没答应今早还要替诸位善后。”
“你若不想善后，现在就能走。”叶清寒道。
圆缺抹灰的手一点没停：“叶施主，你这话和庙门一样，开著归开著，没什么人味。”
“我本来也不是来送你暖的。”
“那便好。贫僧最怕你们这等正经人忽然热情。”
“你也算正经人？”沈七夜在旁边小声嘀咕。
“贫僧至少披著僧衣。”
“那你倒真敢拿这身衣服说话。”
云间月听得想笑，抬手敲了敲桌边：“行了，別忙著爭谁不像好人。先说正事。”
他这一敲不重，却很会挑时候。庙里那点零碎拌嘴立刻都收了回来。
山上雪先开口：“昨夜亡魂给出的信息，最重的有六层。”
她说话一向不绕，一句一句往下钉。
“第一，它不是死在这座庙里，是死后被转来这里压口、堵嘴，说明荒庙只是中途收口点，不是起点。”
“第二，看签的、记数的、抬走的不是一拨，说明筛位、记档、转运、收货本就分层。”
“第三，它在等满数，说明不止一家、不止一地在送，外头有统一的数。”
“第四，最后去处是上桌，而桌名已吐到命师宴。”
“第五，路上至少有一处明確节点，叫回水北渡。”
“第六，最后那个『司』，要么指人，要么指去处，要么两者都有。”
她说完，温別雨便把话接过去。
“尸证能並上前四层。”
他声音仍旧像报丧，倒也正適合说这些东西。
“尸肋旧印、背后三口续线、掌心转签和命牌角，都说明闻家这一套不是独门买卖。若再加上昨夜亡魂自己说的『看签的、记数的、抬走的不是一拨』，基本能坐实外路確有同式。”
“回水北渡若是码头或渡口，那就合理。尸能转，命能转，帖子和人头数也得转。”
沈七夜听得一阵恶寒：“拿死人当货，拿活人当数，真亏他们还好意思叫自己命师。”
“正因叫命师，才更懂怎么把脏事做得像规矩。”云间月道。
他这句不高，却把庙里气压又压低了一层。
叶清寒站在一旁，沉默了片刻，才道：“若真是分层，那前头盯我们的就不会只有闻家。闻家只是地方筛口，往上应还有收口的人，甚至还有专管让各地照规矩送货的人。”
“你们昨夜问出的『司』，我更倾向不是人名。”
“像衙门，像机构，像一只手。”
山上雪点头：“也可能正因如此，才故意让人分不清它究竟指谁。”
云间月笑了笑，笑意却没进眼底：“那就有意思了。”
“天机司管灾劫、管命案、管异端。若这个『司』真和它有关，事情会更麻烦。可若不是它，而是有人故意借这个字遮自己的名头，那说明上头那桌也知道，这种买卖见不得光。”
圆缺把最后一道灰线抹完，屈指在供桌底下弹了一下。
灰缝没再动。
他这才直起身，扶著桌沿慢吞吞站起来，脸色还是白，却没忘插一句：“贫僧建议诸位暂时先別忙著挑『司』究竟是谁。”
“先找著回水北渡，见著帖子，再看那张桌边坐的是哪路牛鬼蛇神，更实在。”
温別雨看了他一眼：“你说得像你已经打定主意要跟。”
“贫僧只是討厌半截帐。”
“昨夜那不是你自己接的？”
“所以更得看完。”
云间月听到这儿，伸手一摊。
“行，既然都知道不能散走，那就別装客气了。”
“线摆在这儿，人也摆在这儿。咱们要往回水北渡去，靠谁都不够，少谁都麻烦。既如此，不如先把丑话说在前头，把班子搭起来。”
沈七夜一听“班子”两个字，眉心先跳了一下。
很不吉利。
尤其从云间月嘴里说出来，更像下一句就要把所有人都编排进什么不靠谱的活里。
果然，云间月下一句便是：
“沈七夜，你认阴路、认送行、认死路口，前半程路怎么抄、什么地方能躲、什么地方不能碰，先听你的。”
沈七夜张了张嘴，刚想说自己只是怕死不是卖命，云间月已经看向了温別雨。
“温別雨，你认尸、认药、认旧伤和气口。路上谁还能撑、谁该停、谁身上又沾了什么新脏东西，你来定。”
温別雨冷淡道：“你这话像在把我当牲口郎中用。”
“你若乐意听好听的，我也能说你是全队活命根子。”
“少来。”
云间月很识趣地没继续逗，转而看向圆缺。
“和尚，你认魂、认邪、认这些压口堵嘴的烂地方。往后再遇到死不乾净的、说不全的、想拿死人嘴巴做买卖的，少不了你。”
圆缺挑眉：“贫僧听著，怎么像被你白嫖了个彻底？”
“你若想收费，现在就报。”
“那多俗。”
“你刚才数钱的时候可不嫌俗。”
圆缺嘖了一声，到底没真接价码。
云间月又看向叶清寒。
“叶清寒，你负责最简单的。”
叶清寒抬眼。
“砍人，开路，顶最硬那一下。”
叶清寒脸色当场就淡了：“最简单？”
“难道不是？”云间月反问，“你若觉得这活不够费脑，我也能给你加一项，顺便负责劝架。”
“你还是让我砍人吧。”
沈七夜没忍住，噗地一声笑出来，笑完又赶紧闭嘴，生怕被叶清寒顺手一眼劈死。
云间月这才看向山上雪。
“师妹，老样子。规矩、盘面、节点、前后收口，你看。別人看一处，你看整盘。”
山上雪没说行，也没说不行，只道：“你呢？”
“我？”云间月把铜钱一收，笑得很自然，“我负责把你们这堆不肯坐一张桌的人，骗到同一张桌上。”
“顺便在该骗人的时候骗人，该翻桌的时候翻桌。”
“还有。”温別雨冷不丁开口，“你负责少拿自己的命当垫子。”
庙里静了一下。
云间月看向他，眼里那点笑忽然真了一瞬。
“这活怕是比前头几样都难。”
“那也得算上。”山上雪道。
她这句接得太平，反而让人不好再往下贫。
云间月只得抬手投降：“行，记帐上。”
叶清寒先开口：“你这排法，是把沈七夜和待送之尸放在最中线？”
“对。”
“若再撞长队或转运队，最危险的还是中线。”
沈七夜脸一下就苦了：“叶兄，你这话说得像我刚入伙就已经死了一半。”
“我是在说事实。”
“事实能不能说慢一点？”
云间月道：“所以才有你、我和山上雪压著中线。你认路最稳，尸在你手里最不容易出岔。最危险，不等於最该换人。”
沈七夜张了张嘴，想反驳，最后却只小声嘀咕了一句：“你这张嘴也真会挑人心软处下刀。”
“这不叫下刀。”云间月道，“这叫实话。”
温別雨则盯上了另一件事。
“若我来定谁该停谁该走，你们最好別又犯老毛病。”他先看叶清寒，再看云间月，“尤其两个最爱拿命充数的。”
叶清寒皱眉：“我何时拿命充数？”
“你站著就像。”
“……”
云间月在旁边笑得很缺德：“大夫这句，倒是把你看透了。”
“你也別乐。”温別雨冷冷转向他，“你若再来一回一边吐血一边说大吉，我先把你药翻了再抬走。”
“抬走归谁管？”
“归沈七夜。”
沈七夜立刻摆手：“不接不接，我只送尸，不送会说话的麻烦。”
“你看。”云间月摊手，“班子还没搭稳，就开始推活了。”
圆缺在旁边靠著桌沿，听到这里才悠悠开口：“贫僧有个问题。”
“说。”
“诸位既然都把自己排明白了，谁负责给贫僧发工钱？”
沈七夜差点被自己口水呛死。
叶清寒额角一跳。
温別雨像早料到他会问这个，连白眼都懒得翻。
倒是云间月最从容，笑眯眯回他：“和尚，你昨夜从供桌底下摸的钱还没吐乾净吧？”
“那是贫僧劳动所得。”
“那就继续劳动，直到所得合理。”
“施主，你这话听著像黑店。”
“巧了，我们这班子本来就不像正经营生。”
圆缺和他对视片刻，忽然也笑了。
“行吧。”
“贫僧先赊著。”
这句一出，连叶清寒都没再说什么。
因为这已经差不多等於圆缺自己的答覆了。
他还在嘴硬，还在算钱，还在把一切说得像临时搭手。可他既然肯说“先赊著”，便说明这和尚自己心里也明白，这趟路不是看一眼就散的。
山上雪见这张桌大致能坐住了，才把最后一层推出来。
“还有一件事。”
眾人都看向她。
“我们不能只沿著死人给的词走。”
“回水北渡、命师宴、帖子，都是方向，但也可能有人等著顺这条线来钓我们。尤其昨夜最后那个『司』，若真和天机司有关，那我们越往前，越可能撞见不只闻家的追口。”
叶清寒点头：“所以路不能走死。”
“对。”山上雪道，“先去摸回水北渡，但不能直撞。阴路能借就借，外路能绕就绕。先看口，再看桌，不先把自己送上桌。”
“这话比命师宴三个字顺耳多了。”沈七夜小声道。
“你昨夜不是还说自己命苦？”圆缺道，“如今知道苦处在哪儿了？”
“知道了。”沈七夜苦著脸，“我本来以为我是给你们带个路，结果现在看著，像是要给一群活人赶去赴席。”
“这说法不错。”云间月若有所思，“赶赴一场不该开的席。”
“你別又把这话当吉利话记住了。”沈七夜警觉道，“你一记住，多半就要出事。”
云间月刚想回嘴，庙外忽然传来一阵很轻的沙响。
不是风吹草动。
更像有什么贴著庙墙外那圈枯草，一寸一寸蹭过去。
沈七夜脸色先变，抬手就去按尸铃。
叶清寒一步侧到门边，剑还没出鞘，肩背已经绷紧。山上雪指尖压住袖中短匕，温別雨则直接把剩下那包药灰捏进手里。
圆缺抬眼望门，刚才还懒散靠著桌子的姿势一下就收了。
“不是活人脚步。”
云间月没出门，只站在原处听了两息，忽然道：“是昨夜被惊散那几股阴气里的一股。”
“没退乾净？”叶清寒问。
“退了。”温別雨道，“但退得不甘心。”
山上雪压低声音：“它在试口。”
“试我们是不是已经走了，还是庙里还有新开的缝。”
这一下，方才那张桌上说出来的“分位”忽然就有了现成用处。
云间月甚至没再多说，只偏头看了眾人一眼。
山上雪最先明白，抬手点向庙门右侧：“叶清寒，堵正门。別让它硬冲。”
“沈七夜，把铃藏住，別先把它惊散。”
“温別雨，药灰留著压它回头的口。”
“圆缺，看它是不是昨夜那团东西顺出来的尾气。”
她自己已经一步踩上偏侧那道断裂砖缝，正好看住庙里最容易漏线的角。
叶清寒一句废话没有，人已压到门后。沈七夜手心全是汗，还是把尸铃攥得稳稳的，没让它先乱响。温別雨退到桌边，药灰扣在掌心，只等那东西真扑进来时封它后路。圆缺则拨了一下佛珠，眼睛微眯，像在听那股蹭墙过草的阴气里有没有昨夜那道灰缝的旧味。
至於云间月。
他什么都没拿出来，只把一枚铜钱捏在指间，站在庙门正中偏后半步，刚好在所有人的线都能借到他的地方。
下一瞬，庙门外那阵沙响忽然一重。
一团黑灰似的东西猛地贴著门槛扑了进来。没有形，没有脸，只像一截被拽断的尾气，带著一股腥冷和不甘，直衝供桌底下那道刚封好的灰缝。
它冲得急，目標也准。
显然真是来试口的。
“现在。”山上雪喝了一声。
叶清寒剑鞘先横出去，不斩它本体，只截它扑向桌缝的那条直线。那团黑灰一撞上剑鞘，顿时被撞偏半尺，方向一乱，沈七夜腕子一翻，尸铃在袖里闷闷一震。
不是响给人听，是响给那团阴气听。
像有一条看不见的送行短线在它脚底一晃，把它那股只顾往缝里钻的衝劲晃迟了一瞬。
就这一瞬，温別雨的药灰已经撒了出去。
灰不是兜头压的，是正洒在它后撤会借的那道门槛影里。苦气一起，那团黑灰果然顿住，本能地想回头，却发现退路先被呛住了。
圆缺这才真正动手。
他手里佛珠一甩，珠子没往那团灰上砸，反倒斜斜抽在供桌腿上。啪的一声脆响，像给庙里重新立了一道极窄的界。那团黑灰本就没真成势，被这一下和药灰、铃线一夹，顿时散成三四缕乱飘的小烟。
云间月指间铜钱这才弹出去。
不是打散，而是正好把其中最黑那一缕骗向庙门外。那东西跟著铜钱一偏，撞上门槛外第一块碎砖，顿时像找错了口，一头栽进冷风里，剩下几缕也被叶清寒顺势一压，彻底散没了。
前后不过三息。
庙里重新静下来。
沈七夜缓慢地、极其小心地呼出一口长气，声音都发颤了。
“刚才……刚才那算什么？”
“算你们这草台班子，勉强能演。”圆缺道。
“谁跟你草台班子。”沈七夜下意识顶回去，顶完才一愣。
因为他刚才嘴比脑子快，说出口的，正是眾人从一开始就绕著打转的那层意思。
庙里几个人都看了他一眼。
云间月第一个笑出声。
“行啊，沈七夜。”
“名字都给起好了。”
“我不是起名字！”沈七夜急了，“我是骂人！”
“那也骂得挺准。”温別雨居然难得接了一句。
叶清寒沉默片刻，道：“是不太像正经队伍。”
圆缺把佛珠重新缠回手上，慢悠悠补刀：“叶施主说得含蓄。贫僧替你翻译一下，是从头到脚都不像。”
山上雪站在一旁，听著这几个人你一句我一句，眼底竟也很轻地鬆了一下。
云间月也像看懂了她那一瞬极淡的松意，没再往深处说，只抬手把铜钱收回袖里，笑著拍了拍沈七夜肩膀。
“行，那就这么定了。”
“草台班子也好，破庙戏台也罢，反正眼下这世道本来就没给咱们搭正经台子。”
“既然如此，不如这一路就由咱们自己把台子支起来。”
“先去回水北渡，再看看命师宴上，到底是哪桌东西在替別人分生死、定贵贱。”
沈七夜被他拍得一激灵，立刻往旁边让了半步，嘴上却已经拦不住地开始絮叨，脚下也跟著先往庙外挪。
“我先说好，草台班子归草台班子，走阴路听我的，谁也別自作主张。还有，尸担要重收，铃要再试，药味和活人气都得压一遍。和尚別乱摸供钱，剑修別一不高兴就顶最前，道士也別见谁都先画大饼……”
他越说越快，越说越像真把自己放进这队伍里了。圆缺在旁边听得直乐。
“施主，你这嘴上说命苦，脚倒走得挺快。”
“我是怕你们死得太快牵连我！”沈七夜骂归骂，人却没停。
叶清寒已经往庙门外走去，像懒得再听这两个人把一句“上路”说出十八层歧义。温別雨则开始收拾桌边残灰和药包，一边收一边冷声提醒：“吵归吵，半炷香內必须动身。再拖，昨夜那股尾气未必只有一缕会回来试口。”
“听见没？”云间月冲几人一抬下巴，“咱们这班子里最会报丧的都发话了，谁敢磨蹭？”
“你再拿我报丧说笑，我就真让你见丧。”温別雨道。
“好好好，不说。”
山上雪最后看了一眼供桌底下那道重新封稳的灰缝，转身往外走。
晨光已经把庙外破草照出一点灰白。
夜没彻底过去，天也还没真亮，可路已经摆在前头了。
回水北渡。
命师宴。
帖子。
还有那句没说全的“司”。
她知道，从这一脚迈出荒庙开始，这群人便不再只是被一条阴路和一连串旧帐临时赶到一起。
他们会继续互刺，继续互坑，继续谁都不肯承认自己有多在乎旁边那几个麻烦。
可有些事，已经变了。
至少现在，真要往前追那张桌，不再是谁一个人的路。
庙门外，沈七夜背著木箱，一边往前挪一边还在低声念叨。
“真是命苦……”
“先前带三个，后来带五个，现在倒好，带成一整个草台班子。”
云间月在他身后听得乐不可支，抬手就把一枚铜钱拋过去。
“接著。”
沈七夜下意识接住：“干什么？”
“班主发你开工钱。”
“滚！”
骂声一出来，前头几个人居然都没停。
只是在那层还没真正亮透的晨光里，各自往前，又默认著把彼此带进了同一条路。
而荒庙身后，冷风卷过残墙。
像昨夜那截断香的灰终於彻底凉下去。
前头的新路，却刚刚开场。